Mahjong'e žaidėjai yra apdirbti 13 plytelių ir turi juos išmesti arba piešti, kad būtų sukurti keturi rinkiniai ir viena pora. Žaidimuose žaidžiami įgūdžių, strategijos ir sėkmės elementai. Mahjongo žaidime yra daug regioninių skirtumų, nors pagrindinės taisyklės iš esmės lieka tokios pačios.