Nors Blekdžeko gyvai teikėjai gali šiek tiek skirtis, dauguma laikosi standartinių Las Vegaso Strip taisyklių. Žaidėjo tikslas yra turėti bendrą kortų skaičių sumą artesnę 21 nei dileris. Visa suma nurodo žaidėjo rankoje esančių kortų sumą. Nors prie stalo dažniausiai būna 7 vietos, kiekvienas žaidėjas varžosi atskirai su dileriu. Visi žaidėjai ir dileris pradeda nuo 2 kortų. Kiekviename raunde žaidėjai pasirenka vieną iš šių variantų:
it (imti kortą)** - Paimti dar vieną kortą iš dilerio.
Stand (neimti kortos) - Nebeimti daugiau kortų iš dilerio.
Double Down (padvigubinti) - Padidinti pradinį statymą 100%. Jei žaidėjas pasirenka padvigubinti, jis gaus tik vieną papildomą kortą.
Split (dviejų kortų išskyrimas)** - Jei žaidėjas žaidimo pradžioje gauna dvi kortas, kurių vertė yra ta pati, jis gali pasirinkti padalinti šias kortas į dvi rankas. Žaidėjas turi pateikti papildomą statymą, lygų jų originalui. Dabar žaidėjas turi dvi atskiras rankas, o dileris kiekvienai ištraukia papildomą kortą. Yra keletas apribojimų, keliamų padalijus ranką. Tūzas ir 10 vertės kortos yra laikomos kaip 21, o ne Blekdžekas. Padalijus tūzą gausite tik vieną papildomą kortą, o tai reiškia, kad žaidėjas nebegalės dilerio prašyti dar vienos kortos (hit).
Tūzai skaičiuojami kaip 11 arba 1, veidų kortos kaip 10 ir skaičių kortos yra vertos jų rašomos vertės. Jei jūsų pirmosios dvi kortos yra tūzas ir dešimties vertės korta, tuomet jūs turite Blekdžeką ir laimite 1,5 karto didesnę sumą. Jei bendra jūsų kortų vertė yra artimesnė 21 nei dilerio, laimite savo statymo sumą. Jei iš viso jūsų kortų suma yra 21, tada jūs „susimaunate“ ir, žinoma, pralošiate. Jei jūsų kortų suma lygi dilerio, tada nė vienas iš jūsų nelaimi ir statymas jums grąžinamas. Tai vadinama „lygiosiomis“ (push) ir įvyksta tik tuo atveju, jei bendra kortų suma yra didesnė nei 17.
Blekdžekas gyvai naudoja 8 skirtingų kaladžių kortas. Dileris turi duoti naujas kortas (draw), kai visos sumos yra 16 arba neimti kortos – kai suma yra nuo 17 iki 21. Tai gali šiek tiek skirtis, atsižvelgiant į paslaugų teikėjo taisykles, susijusias su tuo, ar visa suma turi būti minkštas, ar kietas 17. Dvigubinti leidžiama bet kurias pradines poras kortų. Paprastai leidžiama padvigubinti po dviejų kortų išskyrimo ir taip pat leidžiamas pakartotinis išskyrimas. Paprastai kortos sumaišomos mašina arba ant atskiro stalo. Tai daroma žaidėjo akivaizdoje. Kortos išdalijamos dileriui iš kairės į dešinę.